Да бисте разумели CRI и лумене

Као и код многих других аспеката науке о бојама, морамо се вратити на спектралну расподелу снаге извора светлости.
CRI се израчунава испитивањем спектра извора светлости, а затим симулацијом и упоређивањем спектра који би се рефлектовао од скупа тестних узорака боја.
CRI израчунава SPD дневне светлости или црног тела, тако да виши CRI указује да је светлосни спектар сличан природној дневној светлости (виши CCT) или халогеној/инкандесцентној расвети (нижи CCT).

Осветљеност извора светлости описује се његовим светлећим излазом, који се мери у луменима. Осветљеност је, с друге стране, у потпуности људска конструкција! Одређује се таласним дужинама на које су наше очи најосетљивије и количином светлосне енергије присутне у тим таласним дужинама. Ултраљубичасте и инфрацрвене таласне дужине називамо „невидљивим“ (тј. без осветљености) јер наше очи једноставно не „детектују“ ове таласне дужине као перципирану осветљеност, без обзира на то колико је енергије присутно у њима.
Функција луминозности

Научници су почетком двадесетог века развили моделе система људског вида како би боље разумели како функционише феномен осветљености, а основни принцип који стоји иза њега је функција луминозности, која описује везу између таласне дужине и перцепције осветљености.

Жута крива представља стандардну фотопичку функцију (горе)
Крива луминозности достиже врхунац између 545-555 nm, што одговара опсегу таласних дужина лимун-зелене боје, и брзо опада на вишим и нижим таласним дужинама. Критично је да су вредности луминозности изузетно ниске изнад 650 nm, што одговара таласним дужинама црвене боје.
То значи да су таласне дужине црвене боје, као и тамноплаве и љубичасте таласне дужине, неефикасне у стварању јарког изгледа. С друге стране, зелене и жуте таласне дужине су најефикасније у стварању јарког изгледа. Ово може објаснити зашто прслуци високе видљивости и маркери обично користе жуте/зелене боје да би постигли свој релативни сјај.
Коначно, када упоредимо функцију луминозности са спектром за природно дневно светло, требало би да буде јасно зашто је висок CRI, посебно R9 за црвене боје, у сукобу са осветљеношћу. Пунији, шири спектар је скоро увек користан када се тежи високом CRI, али ужи спектар фокусиран у зелено-жутом опсегу таласних дужина биће најефикаснији када се тежи већој светлосној ефикасности.

Квалитет боја и CRI су скоро увек приоритет у тежњи ка енергетској ефикасности из тог разлога. Да будем искрен, неке примене, као што суспољашње осветљење, може ставити већи нагласак на ефикасност него на рендеровање боја. С друге стране, разумевање и уважавање укључене физике може бити веома корисно у доношењу информисане одлуке у инсталацијама осветљења.